随着社会进步,绿色环保的理念逐渐深入人心。目前无锡印刷业所面临的环保压力也越来越大。由于UV油墨中不含VOC,且百分之百参与固化反应,完全符合了印刷业的环保趋势,相对于传统的溶剂型凹印及网印、芳香烃型的普通胶印来讲,印刷更符合“绿色环保”的要求。
近年来国内UV油墨的用量增长速度在15%以上,在酒标、药标、食品、票据、烟包、制卡等各个领域均有应用,承印材料广泛,并相继出现了功能各异、品种繁多的UV油墨新品种。
广为人知的UV油墨种类有:UV胶印油墨、UV凸版轮转油墨、UV网印油墨、UV柔印油墨等,新兴起的有UV无水胶印油墨、UV高速轮转油墨、UV-LED油墨、UV水性油墨等。众所周知,在UV印刷过程中会产生刺激性气味,包括最终的印刷品也会带有一些刺激性气味,如何消除这些刺激性气味一直是个难题。
无锡酒包装龙头企业——江阴新艺酒包装为您讲述UV印刷各个环节产生的刺激性气味入手,详细分析相关原因及对策,希望能对从事UV印刷的各位朋友有所帮助。
印刷的刺激性气味从源头上讲主要分为四个方面:
(1)紫外固化设备在生产中会产生臭氧,有一定刺激性气味;
(2)不同材质的承印物受环境影响,会裂解出相关化学物质,产生刺激性气味;
(3)UV油墨产品本身含有一定气味且固化后可能产生刺激性气味;
(4)清洗剂、添加助剂等辅料可能残留产生刺激性气味。
紫外线照射过程中产生臭氧的原因及消除方法
1.原因分析
UV油墨是通过紫外光照射,吸收一定能量产生固化的。所以紫外光线在印刷过程中起到很大作用。
UV固化设备的紫外线波长在200~425nm之间。在这个范围内的紫外线又被划分为A射线、B射线和C射线(简称UVA、UVB和UVC),波长对应范围分别为320~420nm、275~320nm和200~275nm。
其中,275nm以下的短波紫外线与空气中的氧气接触,易产生臭氧,成为刺激性气味的一大来源。从反应机理上来讲,短波紫外光会分解空气中的氧分子产生游离氧,由于游离氧所携正负电子不平衡,所以会与氧分子结合,进而产生臭氧。
UV印刷过程中,紫外线产生的臭氧往往不能自行分解,会飘浮于空气中,也会残留于印刷品上面(印刷品有吸附性,会对部分气味有所保留)。
一定浓度的臭氧有消毒杀菌的作用,但它的刺激性气味却让人讨厌。医学上认为:一般臭氧吸入体内后,能迅速转化为活性很强的自由基——超氧基,使不饱和脂肪酸氧化,造成细胞损伤。研究表明,过量摄入臭氧,会刺激人的呼吸道,造成咽喉肿痛、胸闷咳嗽,引发支气管炎和肺气肿,还会引起头晕头痛、视力下降、记忆力衰退的神经中毒症状。
2.消除方法
针对短波紫外线产生臭氧的问题,印刷企业会通过改造设备本身及车间操作环境的吸排风方式,减少臭氧的积聚。但在设备大功率抽风时,易造成灯管温度过低,导致紫外灯开启不正常,此时车间环境的通风就显得尤其重要。
目前,国外已有灯管厂家开发了不产生臭氧的紫外灯,并投入实际生产应用。此类灯管是对低于280nm的紫外线进行过滤(280nm以下的紫外线对UV油墨的固化作用不强,可以去除),保留或增加280~400nm波长范围内的紫外光。
另外,近年兴起的LED固化技术,由于波长固定,只在365nm、380nm、390nm、400nm等特定波段产生紫外光,整体紫外灯照射功率不强,也没有刺激性气体的产生。LED固化技术由于印刷能耗低、印品表面温度低,在一些受温度影响较大的印刷领域,如酒包装印刷、薄膜印刷上会具有比较大的优势。
不同承印物产生刺激性气味的主要成因及消除方法
1.原因分析
目前UV印刷的承印物主要包括纸张、金银卡纸、铝箔、转印纸、金属材质、合成纸、PVC、PP、PET、ABS、PC等,它们的组成千差万别。不好的承印物本身就会产生刺激性气味,主要原因是受到紫外灯的高温及高强度光照所致。紫外灯虽是发射紫外线的装置,但一支紫外灯只有40%左右的功率产生有效的紫外线,总功率的50%~70%会产生红外线,所以灯管表面的温度常有700~800℃。UV固化装置中虽自带冷却装置,但仍有热辐射照射到承印物表面,导致其温度上升到40~70℃。
在明显高于室温的条件下,再加上强烈的紫外光照射,承印物会裂解出复杂的化学物质,产生少许刺激性气味。而大量印刷品的叠摞存放导致热量来不及散发,刺激性气味最终大量残留于印刷品内部。
2.消除方法
一般情况下,金银卡纸气味较轻,而塑料材质的气味要重一些。印刷企业在选择承印物时,对金银卡纸要看其复合时所用胶黏剂是否含有机溶剂,以及表面涂层的牢固度;对于塑料材质,要尽量选择一些质量有保障的厂家,使用“新料”制备的可靠材质。
除此之外,要尽量降低承印物表面温度,减少叠放印刷品内部的热量积聚。建议印刷企业在收纸处增设降温措施,如在收纸处加装传送带,在传送带底部通冷却水;使用冷风机对每一张印刷品进行叠放前的吹风除湿等。这类措施在食品、酒包装等领域上应用较多。
UV油墨本身产生刺激性气味的主要成因及消除方法
1.原因分析
现实中,UV油墨本身虽然不含有机挥发物,且百分之百地参与固化反应,但并不代表它没有刺激性气味。UV油墨的刺激性气味首先是自身的原材料(如单体稀释剂、低分子量的引发剂、树脂连结剂等原料),在一定条件下缓慢散发出来;其次,UV油墨固化后,引发剂、树脂等原材料裂解产生醛类、硫类刺激性气体。现阶段,绝大部分UV印刷的刺激性气味主要来源是UV油墨本身固化前后所释放的挥发物。
部分单体或树脂若反应不完全时,存在没有反应的“丙烯酸”成分,形成刺激性的酸臭味,这类情况在国产的原材料中居多,台湾及欧美地区和国家产的此类原料基本不存在这一问题。另外,单体若为低分子量、低沸点时,可能会在室温下挥发出恶臭气味,尤其是单官能单体居多,如IBOA(丙烯酸异冰片酯)。UV油墨中所使用的固体成分,如颜料、填料、蜡等,基本无气味,可以不用考虑。若UV油墨中使用的单体及树脂质量上好,不存在气味问题,那么UV引发剂就是最大的刺激性气味来源。而一种UV油墨中往往要加入多种引发剂,才完成彻底干燥固化。
2.消除方法
市场上在用的引发剂种类达上百种之多,但引发效率、价格、颜色深浅,以及使用范围千差万别。目前国内大部分印刷企业在UV油墨中使用907引发剂,化学名称为2-甲基-1-(4-甲硫基苯基)-2-吗啉-1-丙酮。此类引发剂价格适中,引发效率高,但固化后会裂解出难闻的“甲硫基”。EDAB引发剂、BP二苯甲酮引发剂也会在固化后产生臭味。为了减少引发剂的气味问题,可以不使用这些引发剂。使用一些如369、EHA、TPO等高档引发剂,当然油墨成本会相应增加一些。
可以说,选择比较好的低气味UV油墨,是解决UV印刷及最终印刷品气味问题的关键之一。
清洗剂等辅料产生刺激性气味成因及消除方法
1.原因分析
清洗剂由一些高沸点的醚类、酯类及醇类溶剂等组成,属于有机挥发物。清洗剂产品组成不同,所带的刺激性气味也相差较大。
沸点高的清洗剂,清洗效果好,但挥发慢,易造成大量残留;沸点低的如酒精、醋酸乙酯等清洗剂,清洗效果一般,但挥发快,不易残留。一般情况下,同一清洗剂配方中会将高沸点与低沸点的成分搭配使用。
2.消除方法
若清洗完成后马上印刷,清洗剂与UV油墨混合一起进入到承印物表面,就会产生刺激性气味。最便捷的解决方法就是清洗设备之后放置一会儿再进行UV印刷。目前国内仍有部分印刷企业使用汽油来清洗设备,笔者曾见过一个无锡制造酒包装的印刷企业,使用汽油清洗设备后马上进行UV印刷,所做的产品均带汽油的味道,结果这批货全部报废。所以在此提醒各位朋友在生产中对这种细节多加注意。
综上所述,UV印刷中的刺激性气味来源可以从以上四个方面进行考虑,并相应加以解决。但现实中却很难完全消除这类气味。无论是食品包装、酒包装还是今天判定标准最严格的烟草包装,UV印刷的刺激性气味均可能带到印刷品上。
尤其是印刷的UV墨层厚,表面再上UV光油,由于紫外线照射次数较多,刺激性气味明显重于一般印刷品。有些印刷企业在无法改造固化设备、无法更换UV油墨以及纸张的情况下,最终会对所有印刷品采用“抽真空法”,在封闭的集装箱或者特定房间内,安装相关设备,如加湿器、恒温器、抽真空的排气扇等,经过24小时或者几天时间,对所有印刷品进行物理方法的消除气味,最终将印刷产品的残留气味降到最低。
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